¿En qué consiste la Fisioterapia Respiratoria?

La fisioterapia respiratoria es una especialidad de la fisioterapia que ha ido desarrollando a lo largo de los años una serie de técnicas orientadas a la prevención, curación y/o estabilización de síntomas recurrentes de afecciones respiratorias.

Está basada en el conocimiento de la fisiología del aparato respiratorio y las alteraciones fisiopatológicas causadas por cualquier enfermedad respiratoria o intervención quirúrgica.

La fisioterapia respiratoria tiene, entre otros objetivos, mejorar la ventilación pulmonar, la función respiratoria, el intercambio gaseoso, la disnea y la tolerancia al ejercicio, todo ello orientado a proporcionar mayor calidad de vida al paciente.

La fisioterapia respiratoria ha estado considerada como un “pilar fundamental terapéutico” para el tratamiento de la sintomatología de patologías respiratorias restrictivas-obstructivas en estado agudo y crónico; es decir, se encarga de eliminar o disminuir la sobreproducción de moco, controlando así la obstrucción del flujo aéreo que se produce a consecuencia de una respuesta exagerada con hiperreactividad bronquial ante agentes patógenos o partículas nocivas, que provocan edema, inflamación y, consecuentemente, mucosidad.

El avance de la tecnología y de la investigación, aportando mayor conocimiento fisiopatológico de las enfermedades, ha proporcionado a la fisioterapia respiratoria un medio de actualización y soporte, tanto teórico como práctico, para crear técnicas no invasivas y procedimientos de elevada efectividad basada en la evidencia científica, mediante ayudas instrumentales novedosas y de coste asequible para su práctica clínica, realizados y pautados por un fisioterapeuta con conocimientos actualizados y formación específica en este campo.

Actualmente, la evaluación y la base científica establecen como eficaces una serie de técnicas de fisioterapia respiratoria, dando más relevancia a las basadas en la limpieza bronquial (técnicas espiratorias activas de desobstrucción bronquial, variaciones de flujo aéreo, espiraciones lentas prolongadas…) y descartando otras menos eficaces propuestas por el modelo antiguo, como el drenaje postural, la tos forzada o el clapping.

(Postiaux G., Lens E, Clinique Reina Fabiola, 6000 Charleroi-Bélgica)

Un niño menor de dos años que presente más de dos episodios de bronquiolitis puede derivar en una patología asmática, abocado a recibir los tratamientos médicos necesarios para estabilizar los síntomas.

Conferencia de Consenso sobre la prise en charge de la bronchiolite du nourrisson

(Arch Fr Pediatr 2001; 8 Supl. 1: 1-196)

Actualmente en España se ha detectado un aumento de la incidencia y prevalencia de patologías respiratorias, algunas de ellas bastante frecuentes, como asma, bronquiolitis infantil, bronquitis, EPOC, fibrosis quística, neumonía, etc.

También se presentan como parte de un cuadro clínico de enfermedades neuromusculares (esclerosis múltiple, enfermedad de Duchenne, parálisis cerebral), viéndose afectada la calidad de vida de los pacientes que las padecen, lo que supone un alto coste social y económico, tanto por bajas laborales, frecuentes visitas a médicos o a los servicios de urgencias, así como largas estancias de hospitalización y, en el peor de los casos, muerte precoz.

Objetivos en el campo de la fisioterapia respiratoria

Actualización y formación continuada y especializada en este campo, para poder dar mayor calidad al tratamiento.

Dar a conocer a los servicios sanitarios que gestionan pacientes respiratorios la importancia y la necesidad de incluir e integrar al fisioterapeuta formado en fisioterapia respiratoria en un plan de rehabilitación respiratoria tanto intra como extrahospitalario.

Reconocimiento, valoración y normalización del ejercicio profesional en fisioterapia respiratoria como rama específica, y desarrollo propio, así como otras ramas de nuestra profesión lo han hecho: ejercicio terapéutico, neurología…

Trabajo multidisciplinar con los demás profesionales de la salud que atienden a pacientes susceptibles de patologías respiratorias (pediatras, neumólogos, otorrinolaringólogos…) para ofrecer un tratamiento conjunto lo más adecuado posible y poner en común ideas, resultados y planteamientos.

Investigación y evidencia científica

Cabe señalar que no hay estudios recientes que concreten un tratamiento ideal para estas patologías; es decir, no existe un protocolo perfecto, pero sí hay avances mediante una buena auscultación y un correcto manejo clínico de signos y síntomas que ayuden a tratar o derivar al paciente y aportar los beneficios de estas técnicas sin efectos adversos.

Por ello, es importante que cada caso sea evaluado de manera individual y que el profesional esté actualizado, tal y como explica y divulga el reconocido Guy Postiaux en sus numerosas participaciones en estudios sobre pacientes respiratorios.

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Fisioterapia Respiratoria